工业革命曾是一场能源技术革命。蒸汽机的发明使人们能用机器代替人力和畜力，组织批量生产，并且更容易集中资本。蒸汽机曾经是工业化的动力。它需要大量地利用矿物能源，所以第一批工业中心都在有煤矿的地区形成发展，比如说英国、法国北部、西里西亚、鲁尔区以及美国的中西部。大规模能源输送系统的发展，特别是采用了能源输送最快的电力之后，工业化的基地扩大了。这就有了列宁的名言：共产主义就是苏维埃政权和电气化。

　　“矿物型世界经济”一个过时的模式同工业革命同时产生的是集中的能源和资源经济。矿物经济问世后，整个工业化立刻成了它的附庸。区域性的资源很快捉襟见肘，从而不得不开发新国家。另外，因为矿物资源从根本上讲是有限的，所以资源经济急速全球化。能源和原料公司成为第一批“全球活动家”并非巧合。今天，全球性操作的企业半数以上属于资源经济。它们是我们今天“矿物型世界经济”的支柱。早先的煤炭经济在！"世纪中发展为石油和天然气经济，最后又是原子能经济。原料经济一开始是金属和矿产经济，后来随着化工工业的发展也同样成了矿物经济的组成部分，因为化工工业耗用最多的原料出自矿物能源。正因如此，工业革命依赖的是矿物资源经济，在它不断发展的过程中，包括第三世界的结构，这一经济都起着决定性的作用。对矿物资源经济的依赖性以及这种经济的特征大都是不知不觉地产生的，因为所有人都认为，没有其它的选择。“矿物资源必不可少”的推想成了信条。

　　在矿物型世界经济的文明模式中，最终站稳脚跟的是那个就其决策结构而言最迅速、最灵活并且最高效的制度，即美国人弗朗西斯？福山在#"年代初称之为“历史终结”的跨国资本主义。对于今天的许多人来说，人类文明仿佛不可能有与此不同的发展，因为大多数分析家都没有意识到能源系统同经济和社会发展之间的关联。生态抉择的基本物理条件是要人们最终认识到采用其它类型资源的可能性。