真空管式太阳热水器自诞生以来，侧溢水管的保温工作常被忽视。现常规的做法是在侧溢水管上接一个三通，形成一个上行通道和一个下行通道，下行通道接回水管，当水箱加满水后，一部分溢出的水可顺着下行通道流回室内，其他部分通过上行通道溢出。不溢水时，水箱内外空间直接连通，当水箱内部温度高于外部温度时，侧溢水管的上行通道为冷热空气对流创造了条件，这种对流现象随着温差的加大而加强，我们在冬季常能看到侧溢水管冒热气就是这种冷热空气对流现象。在严寒地区，热气流上升遇冷后，水汽会凝结成冰封堵管道，使水箱无法进气排气，危及热水器的使用安全。
侧溢水管连接着一个三通，不易实施包裹保温措施，现投入使用的太阳热水器，溢水管多数直接暴露在空气中。由于溢水管与水箱内胆焊接在一起，温度会通过溢水管传导出去，扩散到外部大气中。
对流和传导散热同时发生在侧溢水管上，消耗了水箱里的许多热量，我们可以通过下面的例子得到一个基本概念。
以平均气温为10度的冬季为例，一箱水需晒约三天时间才能达到洗沐温度（45度），暴露在外的溢水管、三通和两个接头的总表面积约为90c㎡，管内径E15mm，空气对流的运动速度为10cm秒。
我们先计算温度恒定在45℃的一箱水在内外温差为35℃的环境里，三天里侧溢水管所损耗的热量：
1、对流损耗：
按气流运动速度，三天时间通过溢水管的气体体积为：
V=Svt=7.5×10-32×π×3600×72×10/100=4.58m3
其中一半是流出水箱的热气体，带出的热量：
Q1=mCt=V2×ρCt=4.58×1.28×1.007×352=91kcal
另一半流入水箱的冷空气升温需热量：
Q2=mCt=V2×ρCt=4.58×1.248×1.007×352=100.73kcal
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