那么第四次工业革命将以什么条件为突破，又在何时到来？

 

前三次工业革命所消耗的实体能量，主要来自燃烧煤炭和石油等化石能源。面临气候变化、环境污染等危机，通过新能源替代和引领，倒逼第四次工业革命的呼声一直不绝于耳。

 

那么，新能源的生产和利用真的能够引爆第四次工业革命吗？目前来看还不确定。下面将花点篇幅，对比一下新能源变革的特点和条件，与前三次工业革命质变因素的相同和不同点，以更好地理解和展望新能源变革将走过的征途。

 

首先是相同点，以新的能源生产和应用技术发展为推动的新能源变革，与前三次工业革命相同，都将对人类社会产生重大战略和变革意义，称得上是彻底的革命。人类的每一次变革都是以新旧生产方式的更替为核心，蒸汽机代替了人力，电气化取代了机械化，微电子开拓了信息时代。每一次生产方式的改变和生产力释放都是革命性的。新能源革命着眼于工业时代的能源变革，旨在以太阳能、风能等低能耗、低污染、低排放的清洁能源代替煤炭、石油等高能耗、高污染、高排放的传统能源，这不仅仅是能源和减排技术的创新，也是产业结构和制度的创新，更是人类生存发展观念的转变，其深刻影响力足以与前三次工业革命匹敌。

 

但是这一场新能源的变革也面临着挑战，且与前三次工业革命存在着显著不同的特点。

 

首先，被动性与主动性。新能源的变革动力与资源、环境危机累积到一定程度的倒逼压力有很大的关系，换句话说，如果资源、环境压力没有大到不得不改变的程度，还有苟延残喘的空间，或者说出现了暂时的缓解，都会影响到这场变革的持续推动力，倒逼式的压力传导路径决定了这是一场被动的变革。比如，上上下下都说要防污染抓治理，但实际情况往往是只污染不治理、先污染后治理、或者边污染边治理，治理和改变十分滞后。低碳发展和新能源变革，要求我们在前几次工业革命所取得物质积累与生产条件的基础上，对既有的生产、消费方式进行变革，随之而来的将是自我革命和牺牲的“阵痛”，如成本的增加、落后产能的淘汰、消费主义的抑制等等。

 

而以往的工业革命与之不同，具有主动性的特征，比如蒸汽机革命的爆发，以及电气化变革，都增强了人类社会对煤炭、石油、钢铁、原材料以及土地等资源的利用能力，进而扩大了消耗、增加了排放。这种扩张有利于人类以更快速度从大自然中获取资源，给人们的生产、生活带来便利性，从而增加了人类的满足感。信息革命更是如此，通过技术便利，促进互联互通，使得短时间内人类知识呈几何级数增长，世界扁平化，从单点连接到多点互通，改变了人类认知世界的多重维度，扩充了知识半径，增强了人类掌握和运用资源的能力，创造了前所未有的生产和生活模式。